Des extraits du livre I’m Alone par Capitaine Jack Randell

Publié par Jonathan Cape, Toronto. Imprimé en Grande-Bretagne par Garden City Press Ltd. 1930.

Capitaine Jack Randell a vécu une vie la plus intéressante, devenant un membre de l'artillerie canadienne royale dans la guerre de Boer, où il est devenu un scout monté, ou les yeux pour l'armée britannique en Afrique du Sud. De là il est revenu à Londres, Angleterre et alors en 1902 a été assigné une couchette à un bateau sortant qui a navigué pour le Québec. Peu de temps après le duc et la duchesse de York, le Roi George V et la Reine Mary, étaient à St. John’s et il a reçu la notification qu'il sera présenter avec les médailles de guerre sud-africaines.

Il a alors pris le travail du quartermaster sur un navire entre New York et Southampton, Angleterre. Plus tard, il a pris ses deuxièmes papiers de compagnon et par la suite a continué pour obtenir le billet de son maître. D'ici là à l'âge de 28 ans il était un maître certifié pour n'importe quel bateau de n'importe quel tonnage, dans n'importe quel océan, dans la vapeur ou la voile.

Mme Gertrude Lewis de Cardiff, Angleterre est devenue Mme John Thomas Randell la première semaine qu'il était de nouveau à l'Angleterre. Elle était la fille de l'inspecteur en chef de la police de Cardiff. Il l'avait rencontrée quand il allait chercher le billet de son maître. Ils ont navigué à Terre-Neuve pour leur lune de miel et après quatre mois dans Terre-Neuve ils sont revenus à l'Angleterre et il est allé à Lagos, Afrique au travail sur la machine de dragage.

Vers la fin de 1912 il effectuait toujours le travail ‘freelance’ de projet au projet et il retournait à Mme Randell et leur jeune fils à la maison en Angleterre quand il le pourrait. Le prochain projet établissait la nouvelle base navale russe chez Reval en Estonie du côté du sud de la Finlande. Il est devenu le surveillant de tout le dragage qui aurait lieu à l'emplacement. Il était bien payé et ils ont eu besoin de l'argent pendant qu'ils attendaient leur deuxième enfant (Edwin Randell). Quand la deuxième guerre mondiale a éclaté il s'est enregistré pour la marine britannique et a pris le bureau comme lieutenant dans le naval royal réservent. D'ici il était responsable de patrouiller les eaux autour de l'Angleterre.

Le 25 juin, 1915 il a été donné la croix de service distingué. Il l’a reçue le 17 mai, 1916 au palais de Buckingham du Roi George V. Il a également reçu la Croix de Guerre de France pour avoir sauver une de leurs bateaux de la descente par un sous-marin allemand. En 1918 il a été appelé par amiral Tupper pour le travail général et mentionné dans les expéditions britanniques. La France lui a attribué deux paumes pour sa Croix de Guerre et l'Amirauté britannique lui a attribué un ruban général de service. Après que la guerre ait fini il est resté en service avec la marine britannique jusqu'à juillet 1919 quand il a été envoyé de nouveau à Terre-Neuve et a démobilisé avec le rang du Lieutenant-Commandant, réservation navale royale.

Par 1922 il avait fait des voyages à New York sur des affaires mais il n'a pas parlé beaucoup à son sujet mais plus au sujet de la boisson alcoolisée et du profite dans lui. À Halifax où il était maintenant travaillant ils le discutaient également et il a finalement décidé d'entrer le commerce. Pour son premier voyage douze cent caisses de boissons alcoolisées assorties ont été achetées en Écosse et ont été embarquées à St. John’s en transit au point de règlement en Bahamas. Capitaine Jack a vendu la boisson alcoolisée au-dessus du rail en dehors de la limite de trois milles appelé ‘Rum Row’ aux premiers bateaux qui sont venus bord à bord et ont payé le prix. Il était également un copropriétaire dans une mine de gypse dans Terre-Neuve. De quelque manière pas tout était bien dans le commerce de fonctionnement de rhum et capitaine Jack a été laissé raide quelques fois.

En 1927 il est allé à la maison à Terre-Neuve pour un repos et il a pensé qu’il a été fini dans le jeu courant de rhum. Il est allé de nouveau à ses efforts de développer la mine de gypse dans laquelle il était devenu un associé. Dans 1927 le gouvernement Canadien a envoyé pour lui. Il a été offert la commande du St. Ann, un bateau privilégiée par le gouvernement d'aller au nord avec le Fort Churchill Expedition. Le but en expédition était de prendre des dragues et des magasins au fort Churchill pour la construction de port. Peu de temps après il a été invité à mener un bateau qui a été possédé par le groupe de Lindseley du Canada pour préparer une expédition pour jalonner des réclamations d'exploitation aux Territoires Nord-Ouest.

En 1928 il a été approché par quelques hommes d'affaires de Montréal qui lui ont demandés de prendre la commande d'un schooner qu'ils ont voulu mettre dans le commerce de boisson alcoolisée avec les États-Unis. Le nom du schooner était le I’m Alone. Il doutait se renvoyer à cette entreprise car les affaires courantes de rhum avaient commencé à tomber ; il avait subi quelques expériences malheureuses la dernière fois ; il a eu et risquerait encore sa vie ; et il avait été triché et escroqué. Les affaires ont change ils lui ont dit que comme maintenant l'acheteur américain a été connu avant que la boisson alcoolisée ait été chargée, des transactions seraient arrangées avant qu'elles soient parties pour la mer et le prix serait arrangé à l'avance. Le bateau de boisson alcoolisée resterait à de hautes mers en dehors des eaux territoriales américaines et elles n'étaient pas à parler avec n'importe qui à bord du métier rhum-courant américain. La moitié des notes du dollar ont été employées pour les identifier entre eux.

Le I’m Alone étais un schooner de deux mats, et cent vingt cinq pieds, six pouces de longue avec un faisceau de vingt six pieds onze pouces. Elle était deux cents et cinq tonnes brutes et quatre-vingt-dix tonnes net d'une capacité de charge de deux cents et cinquante tonnes. Le seul problème était qu'elle était sur la liste noire des autorités de prohibition des États-Unis et du garde côtier des États-Unis.

Il a placé la voile pour St. Pierre - Miquelon de Halifax le 4 novembre, 1928 où ils ont pris un assortiment des boissons alcoolisées. Il devait procéder à la côte de la Louisiane. Tout en attendant le mot le coupeur Walcott du garde côtier des États-Unis a monté et a laissé tomber l'ancre. Dès que le I’m Alone s’est déplacé le coupeur s’est déplacé aussi. Ils sont parvenus à le perdre et ont fait leur manière de nouveau au point rendezvous. Plusieurs voyages ont été alors rendus de aller-retour à Belize. Le coupeur de la garde côtière le Dexter a apparu et le capitaine Randell a essayé de le perdre mais il n'a pas réussi. Sur le deuxième essaye capitaine Randell est parvenu à duper le capitaine du Dexter et il s’est redirigé en arrière et a déchargé la boisson alcoolisée restante et puis il est allé de nouveau à Belize pour une autre charge.

À bord de ce voyage étaient vingt cinq cents caisses de whiskey de seigle de William Penn ce coût huit dollars un cas à Belize; trois cents cas de whiskey Johnny Walker Black Label Scotch coûtant à dix-huit dollars un cas à Belize ; cent dix gallons de demijohns de rhum de Bacardi d'Oro de Carta, coûtant à huit dollars par gallon à Belize et deux cents caisses de champagne et de liqueurs mélangés qui ont fait la moyenne de vingt dollars un cas à Belize.  Ce voyage avait coûté aux hommes d'affaires de Montréal environ soixante deux mille quatre cents dollars. Le I’m Alone également coût autour de quarante cinq mille dollars.

La chasse a commencé encore par le Walcott mais ils ont changé d'avis et sont allés après un pétrolier. Mais il est revenu après lui encore. Le I’m Alone a été dit de se soulever mais capitaine Randell a dit qu'il était sur les hautes mers et ils n'ont eu aucune juridiction au-dessus de lui. Le capitaine du Walcott, Paul, a embarqué I’m Alone. Une fois à bord capitaine Randell a été interrogé quant à pourquoi est-ce qu’il ne s'est pas arrêté et il a dit au garde côtier qu'ils n'ont eu aucune juridiction au-dessus de lui car il était de quatorze milles outre de rivage quand il a été repèré la première fois. Capitaine Paul a répondu qu'il était des limites de traité intérieures et ils avaient figuré que I’m Alone étais treize et demi de milles en mer. Capitaine Paul a quitté le I’m Alone mais il l’a poursuivi quand meme, et par la suite a dit qu'il ait eu des ordres pour le saisir et s'il ne s'arrêtait pas qu'il mettrait le feu sur lui. Les deux premiers projectiles étaient blancs, la troisième a déchiré un trou par la voile. Au total ils ont mis le feu à environ vingt projectiles qui ont été visés vers les voiles.

La chasse a continué pendant trois jours. Par le 22 mars le Dexter s'est joint la chasse avec le Walcott.

Le Dexter a tiré dessus le I’m Alone après avoir averti avec quatre coquilles de pounder, balles de mitrailleuse et balles explosives de fusil. Trente coquilles avaient été tiré quand ils ont été commandés pour cesser. Capitaine Powell a dit ensuite "maintenant vous vous arrêtez" à quel capitaine Randell avez répondu "Non. Vous pouvez me descendre si vous aimez mais je ne me rendrai pas."

Ils ont commencé à mettre le feu à la ligne de flottaison. Ils étaient des coups réussis et l'eau a commencé à affluer. Le bateau avait démarré pour descendre et l'équipage du I’m Alone a commencé à jeter les morceaux du bateau au coup dessus à quand ils ont sauté.

Quand le bateau a été descendu et l'équipage ont été placés à bord des navires du garde côtier Capitaine Randell a été placé en fers de jambe. Un jour quand il est parvenu à la faire à la plate-forme quand ils étaient en route en la Louisiane il pouvait lire les signaux qui volaient entre les deux coupeurs du garde côtier. De l'homme du signal du Walcott, "il y a enfer à payer à terre au sujet de ces affaires. Inclinez votre foule pour maintenir leurs bouches fermées au sujet de la position du I’m Alone." "Laissez-les essayer de l'obtenir," l'homme de signal du Dexter a envoyé de nouveau au Walcott.

Une fois qu'ils étaient débarqués Capitaine Randell a été interviewé par M. Creighton, le surveillant des coutumes, et Capitaine Gamble, le commandant de base du garde côtier des États-Unis pour le Golfe du Mexique. Capitaine Randell les a informées qu'il était plus de 200 cent milles de la côte des États-Unis et qu'elles n'ont eu aucune juridiction au-dessus d'eux et qu'il a voulu contacter ses avocats-conseils et propriétaires. Capitaine Randell a signé son rapport et il était laissé à partir.

Il a alors découvert qu’un de ses hommes, le boatswain, Leon Maingoy, était mort et qu’il était en état de l'arrestation chargée de la conspiration pour violer les lois des États-Unis. Il a été emprisonné et car c'était un dimanche il était trop tardif pour faire le presseur. Mardi ils ont été laissé dehors sur le presseur. Dans la cour des États-Unis pour la zone de l’est de la Louisiane à la Nouvelle-Orléans, le mandataire de zone des États-Unis a laissé tomber le cas. Chaque homme est allé librement.

Selon le post-scriptum de l'éditeur à l'heure d'aller serrer l'incident de la descente était le sujet de l'arbitrage entre le gouvernement des États-Unis et le gouvernement de sa majesté du Canada conformément à l'article IV de la convention entre sa majesté et le président des États-Unis du 23 janvier 1924.

Le 26 mars Hon. Vincent Massey au nom du secrétaire d'état pour des affaires extérieures a invité M. Henry L. Stimson, secrétaire d'état pour les états États-Unis à fourni le gouvernement canadien avec un rapport des faits au sujet de la descente du navire. M. Massey de deux jours plus tard a reçu un tel rapport, décrivant brièvement l'incident du point de vue du gouvernement des États-Unis. Les lettres sont allées dans les deux sens essayer et venir à une décision amicale sur les faits du cas mais ceci ne s'est pas produite.

Le résultat de fin était que les deux ministres n'ont pas conclu un accord sur un quelconque des points de divergence. Le règlement de la matière était arbitrage visé et après une année le public attendait toujours la récompense